L’année dans laquelle vous êtes né peut prédire votre risque de contracter certains types de grippe, suggère une nouvelle étude réalisée en Asie et au Moyen-Orient.
Les chercheurs ont constaté que les personnes de cette étude qui étaient nées avant 1968 étaient moins sensibles à une certaine souche de la grippe que ceux nés en 1968 ou plus tard, parce que ce groupe plus âgé avait été plus exposé à une souche similaire que les enfants.
Dans l’étude, les chercheurs ont examiné les données de plus de 1400 personnes, principalement en Asie et au Moyen-Orient, qui avaient été infectés à tout moment de leur vie avec deux souches de la grippe aviaire appelées H5N1 et H7N9.
Les nouveaux résultats pourraient aider les chercheurs à prédire quels groupes d’âge sont les plus à risque d’infection et de maladie grave dans les futures pandémies de grippe, a déclaré l’étude, publiée aujourd’hui (10 novembre) dans la revue Science. Une «pandémie» signifie qu’une maladie est très répandue et infecte beaucoup de gens. [Faits et effets secondaires du vaccin contre la grippe (mis à jour pour 2016-2017)]
«Dans le passé, nous avons toujours supposé que lorsque les virus de la grippe pandémique émergent des animaux, la population humaine est une ardoise immunologique», a déclaré l’auteur de l’étude principale Katelyn Gostic, étudiante diplômée en écologie et biologie évolutionniste à l’Université de Californie à Los Angeles. (UCLA). En d’autres termes, les chercheurs ont supposé que le système immunitaire de tout le monde serait sans défense contre une nouvelle souche étendue de la grippe, at-elle dit.
Mais les nouveaux résultats suggèrent le contraire: que beaucoup de gens pourraient être immunisés contre une nouvelle souche du virus de la grippe des animaux s’ils étaient exposés à une souche similaire comme les enfants, a déclaré Gostic.
La grippe et votre âge
Les scientifiques avaient précédemment noté que l’âge d’une personne semblait jouer un rôle dans la détermination du virus de la grippe H5N1: alors que le virus H5N1 affectait généralement les enfants et les jeunes adultes, l’autre virus, le H7N9, prédominait chez les adultes plus âgés.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont constaté que la ligne de démarcation entre les deux groupes d’âge était 1968, l’année de la soi-disant pandémie de grippe de Hong Kong. [6 mythes sur le vaccin contre la grippe]
Le virus qui a provoqué la grippe de Hong Kong a remplacé d’autres virus de la grippe d’un groupe de virus génétiquement différent qui avait été responsable de la plupart des cas de grippe au cours du dernier demi-siècle.
La souche H7N9 du virus, qui a été montré pour infecter principalement les adultes plus âgés, est génétiquement similaire à la grippe de Hong Kong, selon l’étude. Les adultes plus âgés, nés avant 1968, n’ont pas été exposés à ce type de virus lorsqu’ils étaient enfants.
Au lieu de cela, les adultes plus âgés ont été exposés aux souches de la grippe qui étaient communes avant 1968, qui sont génétiquement similaires à la souche H5N1. Ainsi, les adultes plus âgés dans l’étude étaient plus protégés contre la souche H5N1, selon l’étude.
Inversement, les personnes nées en 1968 ou plus tard peuvent avoir été exposées à la souche H7N9 ressemblant à la grippe de Hong Kong quand elles étaient enfants. En conséquence, ils étaient moins susceptibles de tomber malades de cette souche et plus susceptibles de tomber malade de la souche H5N1, car ils n’étaient pas exposés à des souches similaires à celles des enfants.
Votre première grippe
En d’autres termes, le type de virus auquel les gens ont été exposés lors de leur toute première infection grippale en tant qu’enfants a déterminé le type de nouvelles souches de grippe aviaire auxquelles ils seraient immunisés à l’avenir.
“Nos résultats montrent clairement que cette” empreinte d’enfance “offre une forte protection contre l’infection sévère ou la mort de deux souches majeures de la grippe aviaire, James Lloyd-Smith, professeur d’écologie et de biologie évolutionniste à l’UCLA et co-auteur de l’étude , a déclaré dans une déclaration.
La nouvelle recherche «représente un réel progrès pour la communauté de la santé publique et pour protéger la population contre les épidémies de grippe, notamment les virus comme la grippe aviaire qui saute des réservoirs animaux aux humains», a déclaré le Dr Michael Grosso, directeur médical de Northwell Health. Huntington Hospital à Huntington, New York, qui n’a pas participé à l’étude.
